La legge 517/77 è stata una pietra migliare nella storia della legislazione scolastica. Con essa, infatti, sono state abolite le classi differenziali per gli alunni svantaggiati. E' stato consentito a tutti gli alunni in situazione di disabilità di accedere alle scuole elementari e alle scuole medie inferiori. Inoltre si è tentato di attivare gli strumenti necessari per adempiere a tale obbligo: insegnanti di sostegno specializzati, numeri di alunni per classe non superiore a venti, interventi specialistici dello Stato e degli Enti Locali. A più di quarant'anni dalla sua emenazione, tali indicazione restano fondamentali per attuare la qualità dell'integrazione scolastica.